作为元江干热河谷特有极小种群物种，滇南苏铁曾因栖息地破坏和人为采挖濒临灭绝。近日，云南元江国家级自然保护区管护局科研技术应用所宣布，2024年实施的滇南苏铁野外回归项目取得关键性成果，人工繁育的1000余株幼苗在原生境成功存活，存活率超91%，标志着这一古老孑遗植物的种群恢复迈出重要一步。

　　走进位于玉溪市元江县辖区的一片滇南苏铁野外回归的原生境，巍峨陡峭的山径旁，一株株人工繁育的滇南苏铁幼苗已经扎根生长，新叶舒展如剑，牢牢抓住流失的土壤，焕发着勃勃的生机。

　　苏铁俗称“铁树”，曾与恐龙同时称霸地球，被科学家誉为“植物界的活化石”。目前，全世界共有120种，中国有20种，元江有2种，分别是滇南苏铁和陈氏苏铁。其中，滇南苏铁属于云南特有种，国家一级重点保护植物。因滇南苏铁属于雌雄异株植物，自然繁殖率低，种群数量稀少，被中国生物多样性红色名录列为极危级别。

　　中国科学院西双版纳热带植物园元江干热河谷生态站副站长温韩东介绍，为了保护滇南苏铁，遏制种群衰退，生态站科研团队从2022年开始启动野外种源收集计划，科研团队先是对元江保护区内的滇南苏铁和陈氏苏铁分布情况进行了调查，并开展了人工繁育实验。在此过程中，因滇南苏铁的自然萌发率低的特性，种子的萌发过程困难重重，科研团队对此进行了数次的探索和改进，终于突破技术瓶颈，掌握了人工繁育滇南苏铁的萌发机制和野外回归技术。

　　经过科研团队的不断努力，2024年7月，1000余株成功繁育的健壮幼苗分批次回归至元江辖区的原生境，并采用“科研——繁育——监测”一体化保护，确保幼苗与自然环境的适应性，有效遏制极小种群物种衰退。目前，生态站科研团队一次次突破繁育技术瓶颈，共储备幼苗3000余株，未来将分批次进行野外回归工作，为干热河谷生态修复注入力量。

　　滇南苏铁野外回归，是我国干热河谷极小种群物种保护的典型示范。从野外调查摸清资源底数，到攻克种子萌发技术壁垒，再到精准选择原生境回归点，形成全链条保护体系。随着元江县苏铁专类园的规划推进，滇南苏铁的保护经验将为其他同域濒危植物提供可复制的解决方案，共同守护生态多样性发展。

　　云南元江国家级自然保护区管护局科研技术应用所所长李寿琪表示：“我们计划三年中，在元江西岸回归滇南苏3000株，在元江东岸回归陈氏苏铁2000株，在元江生态站建设苏铁专类园，收集全国苏铁类进行科学研究，为云南省极小种群植物保护和生物多样性保护，奠定坚实的基础。”